Ez a történet Angliában játszódik. Önálló történetként is megállja a helyét, de egyben folytatása is az „Educating Laura” sorozatomnak. Ez a történet csak vanília heteroszexuális szexet tartalmaz, bár queer és kinky szex is említésre kerül (és szerepel az „Educating Laura” 5. és 6. fejezetében). ___ Ideje volt elhagyni az egyetemet. Az utolsó napig maradtam, karácsony előtt. Vonattal utaztam le Budapestre a haverommal, Adriánnal; mindketten levert hangulatban az előttünk álló hosszú időszak miatt a lehangoló családjainkkal. Nem mintha sokat tudtam volna az övéről, valahol egy kisvárosban Észak-Írországban, bár egyszer azt mondta az apjáról: „és az emberek azt hiszik, hogy én vagyok az alkoholista!” Tavaly sikerült maradnia az egyetemen, de idén úgy döntött, hogy vissza kell térnie a húga miatt. Volt nála egy nagy üveg whisky, amit a vonaton bontott fel. „Még csak 11 óra van! Még neked is kicsit korai, nem?” Nem akartam, hogy lekésse a repülőjét. „A repülés mentes a korlátozások alól. Ezért vannak kocsmák a repülőtéren, amelyek már hajnali 5-től nyitva vannak.” Nagy kortyot nyelt. „Ráadásul mindenkinek szüksége van piára, hogy elviselje a kibaszott reptereket. És az ünnepi utazást.” Újabb kortyot vett. „És a karácsonyt.” Igaza volt a fiúnak. „Add ide akkor.” „Egészségedre.” „Egészségedre.” Mire egy órával később megérkeztünk a Keleti pályaudvarra, már kiürítettük az üveget. Mindent megteszek, hogy támogassam egy barátomat. Biztonságban elkísértem a kék metróhoz. Bíztam benne, hogy elnavigál a Liszt Ferenc repülőtérig. „Köszi, Laura. Nem mondom, hogy ‘legyen jó’. Illegitimi non carborundum.” Ne hagyd, hogy a gazemberek elnyomjanak. Visszaöleltem. „Megpróbálom. Te meg ne keveredj verekedésbe.” „Eh, nyugodj meg! Én sosem kezdem a balhét. Te meg ne legyél túl magányos. Ha nem tudsz Richie-nél vagy Sanjnál maradni, menj le a helyi kocsmádba. Kortyolgass egy fél korsóval pár órán át, minden jobb lesz, oké? Találj egy jóképű csapost, talán?” „A faluban? Alig hiszem!” „Eh, vegyél át egy-két műszakot magad. Az összes tehetség kopogtatni fog!” Áldja meg, próbált felvidítani. Még egy ölelés. Botladozva felment a mozgólépcsőn, egy utolsó integetéssel. Elindultam, hogy elérjem a vonatomat Szegedre, először feltankolva ellátmányokkal. A vonat tele lesz, és valószínűleg késni fog. Megfontoltam egy üveg bort. Nem, nem akartam részeg lenni, amikor megérkezem a szüleimhez. Még akkor sem, ha anyám be lesz állva, bármitől, amit az aktuális pasija ad neki. Gyakran eszembe jutott, hogy megoldhatnám az összes pénzügyi problémámat, ha ellopnám a drogok felét, amelyek anyám házában hevernek, és eladnám őket. Csak egy probléma van: fogalmam sincs, hogyan kell drogot árulni. Be kellett vallanom, bűntudatosan, hogy ez volt az igazi oka annak, hogy nem tettem meg, nem pedig az, hogy tönkretegyem mások életét. Maradok a morális magaslaton. Nem tudom, miért is törődöm ezzel igazán. Anyám biztosan nem tanított meg semmilyen erkölcsre, csak ordított velem, hogy kurva vagyok, amikor idegesítettem, általában a puszta létezésemmel. Nem igazán hibáztathatom apámat, hogy elment Dél-Amerikába, és szinte soha nem tért vissza Angliába. Azért hibáztatom, hogy az elmúlt öt évben nem látott, mert azt állítja, hogy letartóztatják, ha brit földre lép. Valami adócsalás miatt, amit a partnereire hárít. Nem igazán hiszek neki, mert tud a pénzéről. Mégis, ő fizette a bentlakásos iskolámat, és azt, hogy Németországba repüljek egy gap year programra, és havi állandó átutalást állított be, hogy fedezze az egyetemi életköltségeimet, szóval lehetne rosszabb is. Beszélünk havonta egyszer-kétszer, vicces e-maileket küld. Nem beszélünk anyámról. A karácsony, amikor felnőttem, mindig kellemetlen volt, még akkor is, amikor apám otthon volt. Anyám részeg lett, nem engedte, hogy segítsünk semmiben, majd hisztérikus rohamot kapott, mert senki sem segített. Ő egy gonosz részeg, ellentétben mondjuk Adriánnal, aki csak próbálja elhallgattatni a fejében lévő démonokat, vidáman lármázik, majd elájul egy sarokban. Apám azt szokta mondani, hogy anyám nem gondolja komolyan, amit mond, de ő igenis komolyan gondolja. A féltestvérem tizenöt éves korában abbahagyta a látogatást. Senki sem hibáztathatja érte. Tíz évvel idősebb nálam, így alig ismerem a nőt. Nem jövünk ki egymással. Nem is az, hogy nem jövünk ki; csak egy idegen vagyok számára. Két évvel ezelőtt karácsonyoztam vele, csak két éjszakát, és rendben volt. Csak mindenki feszengve udvarias volt a nem kívánt vendéggel, és az ő pasija és kisgyereke rám meredtek, amikor még reggel hatkor is a kanapén aludtam. Ha választanom kellene az ő otthona és egy park padja között, tudom, hogy hívhatnám őt. De ha van alternatíva, mint az egyetemen maradni, vagy egy kempingben élni egész nyáron, akkor azt választom. Tavaly azonban életem legjobb karácsonya volt. Látod, amikor azon a kempingben dolgoztam, felügyelve a hátrányos helyzetű gyerekeket minden héten, az első év után, találkoztam Andrással és Alival. Először Alira figyeltem fel. Aliznak hívják, hacsak nem vagy a barátja. Nagyon csinos volt, rendezetlen, bozontos hajjal, körülbelül öt évvel idősebb nálam. Kiderült, hogy a főnökünkkel élt, és azzal a nővel is aludt. A főnök nyitottabb kapcsolatot akart, beleértve a másik helyszíni leszbikust is; Ali nem akarta. Szakítottak, így Ali az első hónapot úgy töltötte, mint egy esős hét, félig sírva. András egy vékony kis skót férfi, mint egy római isten a napbarnított bőrével és göndör sötét hajával. Forró és szexi, az erejével.
és kompetencia, de bármilyen félénk. Soha nem beszélt sokat magáról. Kiderült, hogy öt évet töltött Őfelsége örömére. Csodálta Alit az év alatt, amit együtt dolgoztak, de még mindig próbálta megszokni az életet a börtönön kívül. Emiatt fiatalabbnak tűnt, mint a nálam tíz évvel idősebb kora. Ali is alkalmazkodott, miután megszökött egy bántalmazó kapcsolatból, majd gyorsan ágyba ugrott egy túlbuzgó lencsefonó feministával — a főnökével — gyorsabban, mint kellett volna. És akkor meghívtam Richiet, hogy maradjon velem — a kis sátramban — egy hétvégére. Richie a kollégiumom folyosóján lakott. Főleg biológiai tudományokat tanult, így volt közös kémia óránk. Sokan leírták őt, mint egy arrogáns seggfejet hosszú vörös hajjal. Ami igaz is volt! A dolog az, ahogy a telefonbeszélgetésekből megtudtam a kempingből, hogy ő is kicsit önironikus volt, kivette a részét a munkából, és hallgatott arra, hogyan kell viselkedni a nők körül. Különösen, amikor meglátogatott, felfedeztem, hogy szeret olyan dolgokat csinálni, amik a nőket izgatják, és nem volt szégyenlős felajánlani ezt. Richie teljes tapintatlanságával és azzal, hogy nyíltan rámutatott mindenkire, ami miatt zavarban voltak, a sátrunk végül befogadta Andyt is, egy hármasra. Ahogy szokás. Az M-F-M fajtából — Richie egy átkozott tudós, így mindent kipróbált, de Andy udvariasan nem érdeklődik a férfiak iránt. Andy és Ali végül úgy döntöttek, hogy megpróbálnak együtt élni és kapcsolatban lenni, annak ellenére, hogy Andy el akarta hagyni Budapestet, amint befejezi a szociális munkás diplomáját, míg Ali szerette a városi életet és sehol máshol nem akart élni. És hogy még jobb legyen, a srácok összehoztak engem és Alit. Ez volt az első igazi kapcsolatom egy nővel. Felejtsd el a kinky dolgokat, amiket szintén csináltunk — Richie és én már kitaláltuk azokat. De míg aludtam néhány nővel, és csókolóztam és játszottam néhánnyal, Ali volt az első nő, aki ellopta a szívemet. Az első bárki, igazán. Így a második évet azzal töltöttem, hogy minden második hétvégén meglátogattam Alit. Eleinte, a szűk tetőtéri garzonjukban, ahol gyakran Andyt is megdugtam, Ali teljes tudtával és élvezetével. Majd hat hónappal később, az egy hálószobás lakásban, ahová költöztek. Andy a kanapéágyon aludt, amikor ott maradtam, bár néha még mindig szexeltünk, csak mert megtehettük. Ami azt jelentette, hogy az elmúlt év, bár teljesen ellentéte a csillogásnak, valószínűleg a legjobb karácsony volt, amit valaha is átéltem. Két hét, amikor szívesen láttak abban a ferde mennyezetű szobában, megosztva az ágyat mindkettőjükkel, bár gyakran egyikünk vagy akár kettőnk is átköltözött a kanapéágyra, ami kinyitva az ágyhoz és a konyhaszekrényekhez nyomódott. Ali és Andy karácsony estéjéig dolgoztak a közösségi központban, ellátmányokat rendezve azoknak, akiknek szükségük volt rá. Megállapodtunk, hogy szigorú költségvetést tartunk, és én főztem, amit csak tudtam. Korlátozott erőforrásokkal főzni, mint egy tábortűzön vagy egyetlen gázégőn, bármilyen ételből, ami létezik, az egy képességem. Ifjúsági munkát végezni, és bármit ingyen megszerezni, amit a közösségi központunknak adományozhatunk, tapasztalatot adott a blöffölésben. December 23-án délután elmentem a Borough Market elegáns henteséhez. Az utolsó nap nyitva karácsony előtt. Elmondtam a pult mögött álló bácsinak a korlátozott pénzügyi lehetőségeimet, hogy boldog lennék egy pörkölttel vagy egy sültel, bármit is ajánlana. „Uh-huh? Egy óra múlva zárunk. Gyere vissza 45 perc múlva, lesz egy csomagom neked. Feltöltöttem zöldségekkel egy piaci standról, ugyanazon az elven. A fickó boldogan töltötte meg a nagymamám bevásárlókocsiját olyan dolgokkal, amik nem tartanak ki a hétig, valamint gyökérzöldségekkel, amik Andynek egy hónapig kitartanak. Ezek zsákokban elállnak az egyébként haszontalan Juliet erkélyén. Egy szupermarketben közepes karácsonyi pudingok maradtak; vettem kettőt. Andynek volt piája, hogy meggyújtsa őket. Tejszín, tojás; leértékelt töltelékkeverék dobozok. Ez elég volt. Vissza a henteshez, félénken integettem a blokkjaimmal. „Komolyan, bármit meg tudsz tenni. Csak szeretnék egy kis szalonnát bele.” Volt egy halom kelbimbóm és gombám. Szalonna volt az egyetlen módja, hogy a kelbimbó ehető legyen, az én könyvemben. „Tényleg nem számít, mi lesz, nagyszerű karácsonyom lesz néhány baráttal, bármit is eszünk végül.” „Ah, drágám. Látva, hogy tényleg visszajöttél! Van egy hölgy, akinek két napja kellett volna elvinnie a pulykáját és a hozzávalókat. Nem lépett kapcsolatba. Az ő csomagja a tiéd, ha nem ugrik be a következő tíz percben.” „Mi? Tényleg?” „Ha el tudnád vinni a kezünkből. Szükségünk van a helyre, látod. Van egy határ, mennyi pulykadarálthúst vesznek az emberek januárban. Van benne szalonna, és a tölteléked, malacok, chipolata kolbászok, és libazsír a krumplidhoz…” „Nem reménykedem. Komolyan, az a négy személyre való sertéskaraj, néhány kolbásszal és szalonnával rendben lenne.” A hentes az órájára nézett. A lánya lehúzta a redőnyöket az ablakban. „A francba. A tiéd. Be tudod tenni azt a dobozt a kocsidba? Remek. Kövesd az utasításokat a dobozon, nem is lehetne könnyebb. Bio pulyka, a szórólap mindent elmond a norfolki farmról, ahonnan származik. A hőmérő kiugrik, amikor kész.” „Wow. Ez csodálatos! Soha nem…” Többször volt már hagyományos vacsorám, de mindig túl feszült voltam a torkomban, hogy megkóstoljam. Andy biztosan soha nem evett még teljes jó minőségű karácsonyi sültet. „Van még valami, amit tehetek érted?” Remegtem. Úgy éreztem magam, mint Bob Cratchit, amikor bemutatták neki az ünnepi pulykát; hihetetlen volt. De míg még mindig az álmomban voltunk, találtam pár fontot az erszényemben. „Ez minden, amim van. Van esély egy kis szelet sajtra?” Átlépett a sajtospultjához. Gondolkodva
Egy pillanat múlva felkapott két darab sajtot, már fóliában. „Ezek kicsit összenyomódtak. Vidd el mindkettőt, drágám.” „Valójában nem is,” tiltakoztam. Óriási kezét a csomagolt sajtokra csapta. „Most már igen. Menj csak. Boldog karácsonyt. Ó, mindjárt én is sírni kezdek, kedvesem. Tessék.” Letépett egy darab papírtörlőt a tekercsről. „Barátokkal vagy, ugye? Jó lesz?” Bólintottam, újra szipogtam. „Már azelőtt is, hogy ilyen kedves voltál.” „Ez a karácsonyi szellem lényege. Az utolsó vevő elment, drágám?” Ezt a lányának mondta. „Akkor zárd be az ajtót. Huh. Semmi sem olyan, mint az utolsó napokban a mindent követelő vásárlók, hogy teljesen Scrooge-dá válj. Az összeset a pokolba! Különösen ebben a fiókban, ahol mindenki elvárja, hogy kéz és láb szolgálja ki őket, sorban állás fogalma nélkül! Szerinted hány embert tudunk fizikailag bepréselni a pult mögé? Idióták, mondom! Főzd meg a vacsorádat, és élvezd, ennyit kérek, rendben? Aztán, amikor idősebb leszel, és letelepedsz, és többet keresel, talán visszajössz és rendszeres vásárló leszel. Értetted? Jó. Legyen szép napod, kedvesem.” Felhívtam Andrást, hogy segítsen felvinni a bevásárlókocsit a lakásába. Ismét könnyek szöktek a szemembe, amikor egy üveg áfonyazselét találtam a táskában. De amikor András felemelte a dobozos pulykát, áhítattal tartva, az arca tette számomra karácsonyt. Tudtam, hogy a szegénységben nőtt fel, egyedülálló anya gyermeke egy skót lakótelepen. Sejtettem, hogy még ha rokonokhoz is ment volna egy teljes sültre, biztosan nem egy Kelly Bronze pulyka lett volna bio sertéshússal a köretben! Fantáziáltunk arról, hogy csak egy kötényben főzök, semmi mást nem viselve. Ez nem történt meg. Még hárman is túl hideg volt a szoba ehhez. Ennek ellenére csodálatos nap volt. Karácsony reggelén András és Ali mellett ébredtem az ágyban. Szerencsére András vékony srác volt, és Ali meg én is karcsúak voltunk. Ali szerzett gagyi fólia díszeket, András talált egy apró fát egy cserépben, de még ezek nélkül és az Andy íróasztalán lévő ajándékokkal is, a nyugodt boldogságom tette a legkarácsonyibb reggellé, amit valaha is átéltem. Hosszú ideig kaptam csókokat mind Ali-tól, mind Andrástól. Aztán betettem a madarat a sütőbe, míg András mindannyiunknak teát és pirítóst készített; Ali nyújtózkodott, remélve, hogy csökkenti az ízületi fájdalmait. „Mikor kell elkezdenünk a többi főzést?” kérdezte András. „Körülbelül két óra múlva. Előfőzzük a krumplit és a paszternákot, betesszük a tölteléket és a kolbászokat sütni, majd megsütjük a krumplit, míg a hús pihen. Elkészítjük a mártást és megfőzzük a többi zöldséget, amennyit csak tudunk.” „Vagy amennyi edényem van.” „Az is. Rendben leszünk, drágám.” „Igen. Ebben az esetben, szerintem meg kell ünnepelnünk a karácsonyt rendesen, nem gondolod?” Jelentőségteljesen nézett rám és Alira. „Szerinted fel kellene öltöznünk, némi füzérrel és csillámmal?” kérdezte Ali viccelődve. András sosem unta meg nézni, ahogy Ali és én szexelünk. Szerencsére, tekintve a teljes magánélet hiányát. Más srácokkal furcsa lehetett volna, de ezzel a kettővel, akik bejelentették, hogy mostantól a családom – poénokkal anyáról és apáról, annak ellenére, hogy csak öt és tíz évvel idősebbek – ez volt a normális. Egy sátorban jöttünk össze, mindannyian. Richie figyelt, az örökké figyelmes tudós, amíg végül meg nem dugott, miközben Ali és András fokozta a csókolózásukat. „Gyere ide, drágám.” Hívtam Ali-t, még mindig ámulva a gyönyörű, szőke istennőn, akit megszereztem. Átgurult. „Az én szép karácsonyi angyalom.” Elvesztem a csókjaiban. „Olyan gyönyörű. És tehetséges szakács!” „És én mi vagyok? Egy manó és mosogató?” Nem volt tévedés, és nevettünk. „Te inkább egy tűzisten vagy,” biztosítottam Andrást. Vörös-barna, mindig mozgásban. Megvolt a mozdulataink. András felült az ágy fejénél, hogy élvezze a látványt. Ali és én a lábai mellett terültünk el, hogy élvezzük egymást. Nem adtunk elő műsort, mint olyan. Párszor tettük, neki, mert az ötlet szórakoztató volt. De ma csak két furcsa nő voltunk, akik szerették egymás testét. Bár néha még mindig dugtam Andrással is, az más volt. Ali és én romantikusak voltunk, szeretetteljesek, abban az értelemben. Ő és Ali talán azok voltak. Barátként és választott családként szerették egymást, de Ali vágyainak egy része csak rám irányult, nem rá. Én teljesítettem a kinky vágyait; ő és ő csak egyszerű szexet folytattak. Másrészt, ő együtt élhetett vele. De mindketten tudták, hogy ez részben – főként? – egy kényelmi kapcsolat, mivel András csak a munkája és az éppen elkezdett diplomája miatt tűrte el Londont. A közelségük napjai tehát meg voltak számlálva: legfeljebb három év, mielőtt András egy szabadtéri tevékenységközpontban kapna munkát, bárhol a vidéken. Én még mindig PhD-t akartam csinálni a diplomám után, ami valószínűleg azt jelentette, hogy 18 hónap múlva Londonba költözöm. Ha nagyobb helyet kapnának, ahogy remélték, talán zökkenőmentes váltás lehetne, András helyett én laknék ott, ő pedig a rendszeres látogatóvá válna? Ali rám gördült, szívta a mellem, keresztbe tette a karjait az álla alatt. „Boldog karácsonyt, bébi.” A lába az enyém közé nyomódott. „Már ki kellene csomagolni téged!” Levette a pizsamámat. „Akkor jobb, ha melegen tartasz.” A szobában nem volt szigetelés. Melegen tartott, az biztos. Aztán Andrást is megkértem, hogy igazán melegítsen fel belülről.
Volt valami abban, hogy két különböző ember is szeretett, ami felmelegítette a szívem egy olyan részét, amit korábban soha nem engedtem közel senkinek. Ráadásul izgalmas volt. Néhányan azt mondták, hogy csak a ribancoknak vannak hármasai. Én egyre inkább úgy gondoltam, hogy a ribancok nagyszerűek! Hagytam, hogy András és Aliz összebújjanak, miközben régi ruhákat vettem fel és elkezdtem főzni, a háttérben a Klasszik Rádió játszotta az összes megfelelő karácsonyi dalt és himnuszt. Énekeltem velük, a lelkesedésem pótolta a hangmagasság hiányosságait. Ők kedveskedtek nekem, egy hamis altot és egy tisztességes tenort adva a kórusokhoz. András garzonja a legtöbb kényelmet belezsúfolta a kis térbe, de egy étkezőasztal nem tartozott közéjük. A karácsonyi vacsoránk — kiváló, ha szabad így mondanom — a kanapén ülve, tányérokkal az ölünkben, italokkal a földön zajlott. De ettől nem volt rosszabb. A tányérjaink tele voltak luxusételekkel, volt borunk, és voltak karácsonyi pukkantóink, hogy szörnyű vicceket és parti kalapokat generáljunk. Tökéletes ünnepi szórakozás. Amit mindig is álmodtam. András felállt, hogy még több sült krumplit és mártást szolgáljon fel magának, majd, mintha elfelejtette volna, hogy megteheti, hozzátett még egy baconbe tekert kolbászt. „Ki gondolta volna, hogy baconbe tekerjen egy kis kolbászt, mi?” Egy zseniális ötlet, Aliz és én egyetértettünk. Mindannyian jól laktunk. A pulyka háromnegyede megmaradt. Felálltam. „Na, ti ketten! Ideje a hagyományos élénk sétának, mielőtt megkapjátok a desszerteteket!” Aliz nyögött, de tudtam, hogy az egész napos ücsörgés nem tenne jót neki. Felöltöztünk kültéri ruhába, és elindultunk le a két emeletnyi lépcsőn. „Boldog karácsonyt!” Egy ritka nap, amikor még Dél-Londonban is mindenki beszélget egymással. „Te szerencsés, szerencsés, gazember!” Néhány srác látta, hogy András mindkettőnk, Aliz és az én kezemet is fogja. Élveztem András félénk mosolyát, amikor mindkét karját felemelte egyetértésben. Amikor középen végeztem, Aliz a karomban, András fogta a másik kezemet, senki sem vette észre. Az afganisztáni család a földszinten samosákat hozott nekünk; mi pulykát és sült krumplit vittünk le nekik. Elég maradék hús volt a két furcsa fickónak is, akik szintén a legfelső emeleten laktak. Mindketten körülbelül hatvan évesek, csendes motyogók, de soha nem volt velük probléma. Úgy tűnt, örültek neki. Nehéz megmondani. A középső emeleten lakó két nő úgy tűnt, elment az ünnepekre. Mikrohullámú sütőben melegítettük fel a karácsonyi pudingunkat, és óvatosan egy tányérra tettük. Öntöttem rá egy-két feles rumot, az egyetlen szeszes italunkat; András gyufát tartott, és meggyújtotta. A ropogó kék lángok emlékeztettek arra a csodálatra, amit kisgyermekként éreztem, amikor láttam, hogy az étel ég, de nem pusztul el. A lángok elhaltak. Adtunk neki még egy percet, hogy biztosak legyünk benne, majd bőséges adagokat szedtünk, vastag fehér krémmel a tetején. „Ah, ez az élet,” jelentette ki András, oldalra tett lábakkal a bőrkanapén, hogy láthassa Alizt és engem, akik az ágyon ültünk. „Igen,” értett egyet Aliz. „Add ide azt a bort, drágám.” Lehet, hogy nem volt hagyományos sherry vagy brandy, de a rum és egy tisztességes vörösbor, valamint egy rekesz sör Andrásnak biztosította, hogy elérjük a hagyományos részegség mértékét. Ezt követte a kevésbé hagyományos, de kiszámítható szex hármunk között. Boldogan és vidáman aludtam el közöttük. Nyugodt karácsony másnapja is volt, régi filmeket néztünk, új könyveinket olvastuk, és azzal a buta játékkal játszottunk, amit Aliz vett nekem, kis műanyag székeket halmoztunk, amíg a halom össze nem dőlt. 27-én különböző leárazásokra mentünk. Szereztem néhány ruhát, majd felfedeztem, hogy a darált húsos üvegek szinte semmibe kerülnek. Boldogan töltöttem néhány órát, hogy darált húsos pitéket készítsek. Inkább táskák lettek, tekintve, hogy nem voltak piteformák, de jó ízűek voltak.